L’émotion était palpable parmi la cinquantaine de jeunes vététistes, venus rouler une dernière fois dans le bois du Corbeau (Limelette) le 3 octobre, avant de remettre le site en état, à la demande de la Ville et de la SA « Jardins de la Balbrière », propriétaire des lieux. Les pratiquants ont exprimé leur regret face à la fermeture de ce lieu qu'ils considèrent comme ayant eu un impact positif sur la jeunesse, notamment durant la période du covid, et ont souligné leur collaboration constructive pour le nettoyage du bois.
L’échevin de l’Environnement, Cedric du Monceau, présent sur place, a félicité les jeunes pour leur maturité, tout en expliquant les raisons de cette décision. Le site, ancienne décharge de 300.000m³ recouverts d’argile, présente une infraction urbanistique pour le DNF wallon, qui protège la nature et la santé humaine. La modification du relief pour créer des bosses et tremplins a nécessité une intervention pour lever cette infraction avant que la Ville ne puisse reprendre possession du bois.
Les vététistes, qui ont pu pratiquer leur sport dans ce lieu pendant plus de 10 ans, ont reconnu la chance d'avoir pu négocier cette transition. Ils se sont mobilisés pour aider à la remise en état du site. Le représentant des vététistes, Jonas Demuylder, a partagé sa tristesse mais aussi son espoir de voir un nouveau projet émerger en Brabant wallon.
Cette fermeture s'inscrit dans une tendance plus large, avec la fermeture de plusieurs terrains de VTT dans la région, tels que le bois du Berlaymont à Waterloo ou le « Sterbike Trails » de Sterrebeek. Les vététistes s'interrogent sur les lieux légaux où ils peuvent pratiquer leur sport. Les pistes du bois du Corbeau s'étendaient sur 5000m², mais une alternative de 1000m² pourrait être aménagée.
Jonas Demuylder décrit l'évolution de la communauté VTT à Limelette, passant d'une dizaine de pratiquants à une centaine, incluant débutants et experts, soulignant le caractère calme et social de cette activité sans moteur. Il exprime le besoin d'un terrain avec une faible pente pour le drainage et un relief modulable.
L'échevin a exploré des pistes, notamment auprès du bourgmestre de Mont-Saint-Guibert, mais une sablière ne correspond pas aux besoins des vététistes. Le représentant de la SA « Jardins de la Balbrière », Michaël Daco, envisage une autre piste potentielle. La communauté des vététistes envisage de créer une ASBL pour faciliter leurs recherches.
Mathieu Telteu, pratiquant de VTT depuis l'enfance à Limelette, témoigne de l'accueil chaleureux et de l'entraide au sein de la communauté, ainsi que du respect de la nature sur le site.
Cedric du Monceau et Michaël Daco ont rappelé l'histoire du site : une sablière exploitée de 1969 à 1981, suivie d'une décharge sauvage puis autorisée. La SA « Jardins de la Balbrière » a acheté le terrain en 2016 pour un projet résidentiel, mais le bois voisin n'a pas été dépollué.
Les vététistes ont profité du 3 octobre pour rouler une dernière fois avant de démonter les infrastructures et d'évacuer les déchets, avec l'aide de la Ville et des Jardins de la Balbrière. Le travail de remise en état, incluant l'aplatissement des bosses à l'aide d'une pelleteuse, s'est poursuivi jusqu'au 5 octobre. Quelques tas de cailloux seront laissés pour la faune locale.
La Ville s'emploie désormais à obtenir rapidement le retour du DNF pour la levée de l'infraction, permettant ainsi la reprise du bois.
